La fonction première des reins est de filtrer les déchets et les surplus de liquide dans le sang. Pour ce faire, les reins filtrent le sang qui passe à travers eux, excrétant alors les déchets et les surplus de liquide via l’urine.

Aux premiers stades de la maladie, les reins effectuent encore en partie certaines tâches comme l’excrétion des substances toxiques, la régulation de l’équilibre hydrique ou encore la production de certaines hormones, mais plus la maladie progresse, moins les reins sont capables de remplir leur rôle.

Conséquence: les substances toxiques qui devraient être excrétées dans l’urine s’accumulent dans le sang et les organes, et ces substances perturbent l’équilibre de l’organisme et l’équilibre interne.

De plus, les reins produisent moins d’hormones qu’il n’en faut pour produire du sang et pour le métabolisme osseux. La MRC peut progresser jusqu’au stade final de l’insuffisance rénale, qui nécessite un filtrage artificiel du sang (connu sous le nom de dialyse) ou une transplantation rénale.

Aux Etats-Unis, la MRC touche jusqu’à 15% de la population adulte, soit plus de 1 adulte sur 7, et 90% de ces personnes environ ignorent qu’elles ont une MRC. En outre, 1 adulte américain sur 3 (soit 80 millions de personnes environ) risque d’avoir une MRC. ³

La MRC peut progresser lentement pendant longtemps. De nombreuses personnes ignorent qu’elles ont une maladie rénale jusqu’à un stade avancé et sévère de la maladie. Si elle est détectée et traitée à temps, la MRC est souvent ralentie ou maîtrisée. Les dommages causés aux reins par la MRC sont néanmoins irréversibles.