Le diabète sucré (diabète) est une maladie dans laquelle l’organisme ne produit pas assez d’insuline ou y répond mal, ce qui entraîne des taux de glycémie (glucose) anormalement élevés. L’insuline est une hormone produite par le pancréas qui régule la quantité de sucre dans le sang. Une glycémie élevée peut causer des problèmes et/ou endommager différentes parties de l’organisme.

Il existe deux types de diabète:

●     Type 1: le diabète de type 1 apparaît généralement quand on est jeune, souvent suite à la destruction par l’organisme des cellules bêta qui fabriquent l’insuline. On l’appelle aussi le «diabète insulinodépendant». Dans ce type de diabète, le pancréas ne produit pas d’insuline ou pas assez et les patients doivent recevoir des injections d’insuline pour y remédier.

●     Type 2: le diabète de type 2, aussi appelé «diabète non insulinodépendant», est plus fréquent que celui de type 1. Il survient généralement chez les personnes d’âge moyen. Dans ce type de diabète, le pancréas produit de l’insuline mais l’organisme n’y réagit pas correctement. Un régime et/ou des médicaments permettent souvent de maîtriser une glycémie élevée, mais certains patients peuvent aussi avoir besoin de prendre de l’insuline. 

Le diabète affecte les reins en de nombreux endroits, mais l’atteinte est particulièrement importante dans les petits vaisseaux sanguins appelés glomérules rénaux. Quand ces vaisseaux très importants sont endommagés, les reins ne peuvent plus fonctionner normalement et le sang n’est plus nettoyé correctement. Cela entraîne de nombreuses complications, comme la rétention de sel et d’eau qui peut provoquer des gonflements et une prise de poids ainsi que l’accumulation de déchets toxiques censés être éliminés du sang.

Le diabète peut également nuire au système nerveux, ce qui peut entraîner des difficultés à vider sa vessie. L’accumulation d’urine dans la vessie peut exercer une forte pression sur les reins et créer d’autres lésions.

Si l’urine reste longtemps dans la vessie, les patients peuvent développer des infections urinaires dues au développement de bactéries dans une urine riche en sucre.