● Previene la malnutrizione e malattie secondarie.

● Evita livelli elevati di potassio e fosfato.

● Migliora la tolleranza al trattamento di dialisi.

● Riporta la gioia di mangiare e vivere.

IMPORTANTE: la dieta deve essere sempre adeguata per ogni paziente caso per caso considerando qualsiasi situazione individuale e i trattamenti in corso. La composizione e le caratteristiche della dieta devono essere SEMPRE discusse con un nutrizionista professionista e il medico di base e devono essere adeguate per ogni persona.

In caso di malattia renale avanzata o cronica terminale (insufficienza renale), i reni non possono più adempiere la loro funzione come organo filtrante ed escretore: ciò può provocare l’intossicazione dell’urina (uremia). La dialisi (anche nota come terapia sostitutiva renale) ha attualmente questo compito. Tuttavia, poiché la dialisi non disintossica il sangue per 24 ore al giorno come un rene sano, per la dialisi è molto difficile, se non impossibile, rimuovere tutte le sostanze critiche. Per questi motivi i pazienti sottoposti a un trattamento di dialisi devono essere particolarmente attenti alla loro dieta. Devono considerare l’assunzione di liquidi, proteine, vitamine (come la vitamina B) e minerali come il potassio, il sodio e il fosfato.
Esistono delle linee guida generali per la dieta dei pazienti in dialisi, ma è fondamentale adeguarle sempre alle esigenze individuali di ciascun paziente.

È molto importante discutere tutte le domande di natura medica con il medico di base e coordinare la dieta individuale con un nutrizionista professionista.

L’assunzione di proteine è molto importante nei pazienti sottoposti a un trattamento di dialisi. I blocchi (amminoacidi) formanti le proteine che sono trasportati nel sangue sono così piccoli che possono essere espulsi dal sangue durante la dialisi, il che può provocare una carenza proteica.

Anche l’assunzione di liquidi è molto importante nei pazienti con problemi renali e in particolare nei pazienti in dialisi. I reni non sono capaci di gestire la stessa quantità di liquidi che riescono a gestire i reni sani, pertanto è necessario aiutarli limitando il volume di liquidi assunti durante il giorno. Inoltre, una minore assunzione di liquidi durante la dialisi aiuta i pazienti a tollerare meglio la dialisi perché devono espellere dal corpo una quantità minore di acqua.

Altri elementi da considerare durante la pianificazione della dieta dei pazienti con malattie renali sono l’equilibrio e l’assunzione di potassio, sodio e fosfato.

Per quanto impegnative possano sembrare queste restrizioni dietetiche, il principio “tutto con moderazione” è un buon principio guida per la maggior parte dei pazienti ed è davvero possibile avere una dieta adeguatamente restrittiva mantenendo viva la gioia di mangiare.

Di seguito sono elencate alcune regole importanti per mantenere i reni sani.

● Mangia seguendo una dieta fresca, sana, varia e, se possibile, di tipo mediterraneo.

● Riduci al minimo gli alimenti lavorati e il cibo da asporto.

● Mantieni un buon controllo della pressione sanguigna.

● Controlla la glicemia.

● Evita di fumare o bere alcolici.

● Prova a fare attività aerobica almeno 5 volte alla settimana per 30 minuti. La quantità e l’intensità dell’attività devono essere discusse con il medico di base e possono essere differenti per ciascun paziente.

Alcuni consigli nutrizionali aggiuntivi.

● La quantità di acqua assunta è adattata alla minzione. Il medico di base deve discutere con te di questo al fine di stabilire la quantità corretta di acqua che dovresti poter bere quotidianamente.

● Una dieta povera di sale (sodio) aiuta a mantenere sotto controllo la pressione sanguigna.

● Non mangiare troppe o troppo poche proteine (animali). Discuti con il medico di base sulla quantità corretta di proteine che puoi mangiare. Ciò può variare da paziente a paziente.

● Evita additivi fosfatici artificiali che possono aumentare il livello di fosfato nel sangue.

● Segui i consigli dei tuoi specialisti relativi al potassio e scopri quali cibi assumere e quali evitare.

● Consuma abbastanza energia. Discuti con il medico di base in modo da determinare l’apporto calorico giornaliero adeguato a te.

● Preferisci i grassi vegetali a quelli animali. I grassi di origine vegetale hanno una più alta percentuale di acidi grassi monoinsaturi che possono aiutare a mantenere il cuore sano.

Approfondiamo alcune componenti dietetiche importanti 

Un approvvigionamento energetico adeguato è particolarmente importante in tutti gli stadi della malattia renale.

Per quanto riguarda le persone con reni sani, l’energia giornaliera richiesta dal corpo si basa sull’altezza, il peso, il sesso e le prestazioni quotidiane individuali, ovvero la quantità di energia che ciascuna persona usa giornalmente. L’apporto energetico è misurato in calorie (cal) o chilocalorie (kcal). Le persone con una malattia renale sottoposte a un trattamento di dialisi devono considerare che la malattia stessa e il trattamento di dialisi richiedono molta energia e un grande sforzo. Pertanto, le persone con una malattia renale hanno bisogno di un po’ più di energia rispetto alle persone sane. Se vengono assunte troppo poche calorie, i pazienti possono presentare debolezza, mancanza di energia, mancanza di forza e altri segni di malnutrizione o carenza energetica. Nei pazienti con un bilancio energetico negativo, ovvero quando si brucia più energia di quella assunta, sia le proteine del corpo che le piccole proteine alimentari permesse vengono usate per l’approvvigionamento energetico. Ciò può provocare un aumento indesiderato dell’urea nel sangue, effetto secondario dovuto all’uso delle proteine come fonte energetica. Ciò comporta un ulteriore carico per i reni.

Le raccomandazioni per l’apporto energetico per i pazienti con malattie renali e in dialisi che fanno lieve attività fisica sono le seguenti.

Almeno 30-35 kcal/kg di peso corporeo/giorno*.

Esempio: una persona che pesa 65 kg che fa una lieve attività fisica ha bisogno giornalmente di almeno 2275 kcal al giorno di energia.

*Secondo le linee guida Kidney Disease Outcomes Quality Initiative (KDOQI), l’apporto energetico ottimale per i pazienti con CKD è 35 kcal/kg/g per le persone sotto i 60 anni e 30-35 kcal/kg/g per le persone dai 60 anni in poi.

Per tutti i pazienti con malattie renali, così come per i pazienti in dialisi, la dieta giornaliera deve essere composta individualmente dalle principali proteine alimentari, carboidrati e grassi, considerando i valori del sangue e la funzionalità renale residua.

Le proteine sono considerate i blocchi di costruzione di base della vita. Sono essenziali per formare e mantenere i muscoli, trasportano le molecole come l’ossigeno, ci mantengono sani attraverso il sistema immunitario e adempiono importanti compiti di diverso tipo in tutte le aree del corpo.

Le proteine giocano un ruolo importante nei pazienti con malattie renali. La maggior parte dei prodotti di scarto del metabolismo proteico, come l’urea, l’acido urico e la creatinina, è escreta nell’urina.

Le proteine sono scomposte nell’urea nel fegato e vengono escrete tramite i reni nelle persone sane e tramite dialisi nei pazienti in dialisi.

Una riduzione dell’apporto proteico può a volte ritardare la progressione di alcune malattie renali e, dunque, l’inizio della terapia di dialisi.

Per i pazienti a cui è stata diagnostica una malattia renale è particolarmente raccomandabile limitare l’assunzione di proteine derivanti da alimenti di origine animale. Le proteine di origine animale sono ricche di purina e fosfati. Le purine e i fosfati hanno un impatto sui reni in quanto questi ultimi hanno bisogno di lavorare per eliminare l’eccesso e mantenere il loro equilibrio. Limitando l’apporto dietetico è possibile alleviare il carico sui reni.

L’apporto proteico raccomandato per i pazienti con una malattia renale non sottoposti a un trattamento di dialisi è 0,8-1,0 g/kg di peso corporeo. Nel caso ideale, non più della metà dovrebbe provenire da alimenti di origine animale. Per i pazienti con malattia renale avanzata (GFR < 25 ml/min/1,73 m²) la quantità raccomandata di apporto proteico è 0,6-0,75 g/kg.

Alcuni pazienti potrebbero aver bisogno di una restrizione più rigorosa dell'apporto proteico. Queste decisioni dovrebbero essere sempre prese dopo aver consultato, caso per caso, il medico curante e uno specialista della nutrizione.

Solitamente la restrizione delle proteine è necessaria per alleviare il carico sui reni nei pazienti con insufficienza renale, ma è necessario che vi sia un equilibrio con l’apporto di proteine necessarie per mantenere molte funzioni di base. Se non si consumano proteine e calorie sufficienti, si corre il rischio di utilizzare le proteine proprie del corpo: ciò va evitato, in quanto può causare la rottura dei propri muscoli per via delle proteine. Tra le altre cose, può causare l'indebolimento del sistema immunitario, la formazione di edemi, una guarigione incompleta delle ferite e debolezza generale, nonché la riduzione delle prestazioni quotidiane a causa della rottura dei muscoli.

Calcolo del fabbisogno proteico (esempio):

70 kg x 0,8 g/kg = 56 g di proteine totali,

di cui il 50% sono proteine animali = 25-30 g da cibi a base animale.

Una semplice regola empirica per scegliere i cibi a base animale:

● al giorno: ¼ l di prodotto a base di latte animale o di soia, 1-2 fette di formaggio (60 g), 1 uovo;

● oppure: 1 porzione di carne o pesce e nessun'altra fonte di proteine animali.

Cercate di scegliere alimenti freschi senza additivi come i fosfati.

La tabella di cambio “5 g di proteine” vi aiuterà a valutare il contenuto proteico dei cibi a base animale.

Il fosfato è un minerale che gioca un ruolo fondamentale nel metabolismo osseo. Generalmente il fosfato viene prelevato dal corpo nell’intestino e la quantità in eccesso viene escreta tramite i reni. Livelli di fosfato elevati indicano una funzionalità renale in declino. I reni non funzionali non sono più in grado di garantire un’adeguata rimozione del fosfato. Concentrazioni eccessive di fosfato possono provocare calcificazione vascolare che, a sua volta, può aumentare il rischio di avere un infarto o un ictus o disturbi circolatori alle estremità degli arti. Inoltre, alti livelli di fosfato possono contribuire al rammollimento delle ossa, causando una maggiore incidenza delle fratture.

Ridurre l'assunzione di fosfati è una delle opzioni per regolare i livelli di fosfato nei pazienti con malattie renali.

Come posso seguire una dieta a basso contenuto di fosfati?

L’assunzione di fosfato è strettamente correlata all’assunzione di proteine, ovvero gli alimenti ricchi di proteine come latticini, carne e salsicce sono anche ricchi di fosfati.

Vari alimenti contengono additivi che contengono fosfati. Queste informazioni sono riportate sull’etichetta alimentare nell’elenco degli ingredienti.

I fosfati non possono essere rimossi dagli alimenti o è molto difficile rimuoverli durante la preparazione, per cui le pietanze cotte contengono pressoché la stessa quantità di fosfati dei prodotti crudi.

Utile da sapere: le tabelle nutrizionali contengono sempre il valore misurato in laboratorio e non la quantità che l’intestino assorbe realmente.
Il corpo può assorbire solo il 50-60% del fosfato contenuto negli alimenti ricchi di fibre, diversamente dagli alimenti con aggiunta di fosfato artificiale. Il fosfato degli additivi alimentari presente in tanti alimenti lavorati viene assorbito quasi completamente dal corpo.

Consigli pratici

● Nelle preparazioni a base di formaggio lavorato di tutti i tipi (ad esempio formaggio cotto, formaggio spalmabile, formaggio fuso), nel latte in polvere e nel latte condensato sono contenuti o aggiunti molti fosfati. Dovresti evitare questi alimenti.

● Mangia formaggio duro o semiduro solo raramente e in piccole quantità, ossia non più di 1-2 fette sottili (25-50 g) al giorno.

● Scegli formaggi a basso contenuto di fosfati come la ricotta, il formaggio cremoso, il camembert, il brie o la mozzarella.

● Tutti i prodotti lattiero-caseari liquidi contengono molto potassio e fosfati; quindi non bere o mangiare più di 1/8 l di latte, latticello o yogurt al giorno.

● La carne fresca è più adatta della carne lavorata o degli insaccati come i salumi, perché spesso contengono additivi a base di fosfato.

● In macelleria richiedi salsicce senza fosfati aggiunti.

● Mangia solo una piccola porzione di carne appena preparata (circa 125 g) al giorno.

● Le noci, le mandorle e il cioccolato sono ricchi di fosfati, ma è possibile mangiarne piccole quantità.

● Per la cottura al forno, è meglio utilizzare il lievito in polvere senza fosfati (cremor tartaro), il sale di corno di cervo o il bicarbonato di sodio al posto del lievito in polvere tradizionale, perché quest'ultimo è molto ricco di fosfati (1 confezione può contenere fino a 1500 mg di fosfati).

● Gli alimenti lavorati possono contenere fosfati come additivi, quindi usa il più possibile alimenti freschi e non trasformati e dai un'occhiata all’elenco degli ingredienti dei prodotti quando fai la spesa.

Additivi fosfatici

Molti alimenti contengono additivi che contengono fosfati. Troverai queste informazioni sull'etichetta del cibo nell’elenco degli ingredienti con una E seguita da un numero (E = Europa). Ecco qualche esempio:

E 322, E 338, E 339, E 340, E 341, E 343, E 450 a, E 450 b, E 450 c, E 540, E 543, E 544, E 1410, E 1412, E 1413, E 1414, E 1442

Se possibile, evita questi additivi che contengono fosfati. Consulta il tuo medico e il tuo nutrizionista per sapere se devi ridurre l'assunzione di fosfati e come farlo al meglio.

Una dieta a basso contenuto di sodio per la malattia renale cronica è basata su 5-6 g di sale da cucina (cloruro di sodio = NaCl) al giorno. Ciò corrisponde a 2000-2400 mg o 87-105 mmol di sodio (Na).

Il sale (cloruro di sodio) è un componente essenziale per molti processi importanti nel corpo. Tuttavia, con la nostra dieta di solito tendiamo a consumare più sale di quanto ne abbiamo bisogno. Un maggior consumo di sale non solo aumenta la pressione sanguigna, ma altera anche l'equilibrio dell'acqua all'interno dei tessuti del corpo e all'esterno, nella circolazione che può portare all'accumulo di liquidi (noto anche come edema).

Meno sale da cucina si consuma, più bassa sarà la pressione sanguigna e più efficaci saranno i farmaci antipertensivi. Mantenere la pressione sanguigna sotto controllo aiuta ad alleviare il carico sui reni e può rallentare il declino della funzionalità renale dei pazienti con malattie renali.

Suggerimenti per una dieta povera di sale

• Riduci il consumo di qualsiasi tipo di sale, tra cui sale iodato, sale marino, sale alle erbe, sale all'aglio, sale di sedano, sale grosso, sale dell'Himalaya, dadi di brodo vegetale, dadi di brodo di carne, ecc.

• La salsa di soia è molto salata. Tuttavia, si trovano anche salse di soia con una quantità ridotta di sale. Controlla le etichette.

• Evita i cibi ad alto contenuto di sale come quelli lavorati o ultralavorati, i cetrioli sottaceto, i prodotti di carne e pesce affumicati e stagionati come il prosciutto crudo, le acciughe o le aringhe sotto sale, così come i piatti pronti, le minestre pronte, i dadi da brodo e le salse pronte.

• Esistono diverse opzioni per aggiungere sapore ai pasti senza dover usare il sale. L'aggiunta di aglio, succo di limone o di lime o qualsiasi combinazione di spezie che ti viene in mente può aggiungere un tocco di sapore ai tuoi pasti. Non sentirai nemmeno la mancanza del sale!

• Non è raccomandato usare sostituti del sale come il sale leggero, il mezzo sale o il sale dietetico perché questi contengono molto potassio che deve essere tenuto ugualmente sotto controllo nei pazienti con malattie renali.

• Come sempre, fai attenzione all’elenco degli ingredienti, quando possibile.

Intraprendere una dieta a basso contenuto di sale è una sfida relativamente grande e può essere difficile da adottare, ma non demordere: le papille gustative della lingua di solito si adattano dopo una settimana o due.

Proprio come il sodio nel sale da cucina, il potassio è un elettrolita. È fondamentale per la trasmissione degli impulsi nervosi che controllano i muscoli, il cuore e per la trasmissione degli impulsi tra i neuroni del cervello. Alti livelli di potassio causano debolezza muscolare e nel peggiore dei casi possono portare all'arresto cardiaco. Bassi livelli di potassio possono innescare un'eccessiva eccitabilità dei muscoli e un'aritmia cardiaca.

Poiché i reni sono il principale organo di escrezione del potassio, quando si verifica un'insufficienza o una malattia renale, l'equilibrio dei livelli di potassio ne risente. Tuttavia, il rene malato può regolare adeguatamente i livelli di potassio per un tempo molto lungo. Quando la funzionalità renale diventa sempre più limitata (quando un paziente raggiunge l'insufficienza renale), anche l'escrezione di potassio diminuisce e i livelli di potassio nel sangue aumentano; questo può essere molto pericoloso e può richiedere assistenza medica immediata.

È necessario prendere in considerazione altre cause di livelli di potassio elevati.

Oltre alla dieta, ci sono altri fattori che causano un aumento del potassio nel sangue, tra cui: la rottura dei muscoli quando si assumono quantità troppo ridotte di proteine o quando i prodotti metabolici acidi non vengono eliminati correttamente dai reni, provocando una maggiore acidità del sangue. Ciò causa a sua volta un aumento del potassio. Altre situazioni come vomito e/o diarrea abbassano la quantità di potassio nel sangue. Alcuni farmaci possono inoltre avere un impatto sui livelli di potassio; questo è uno dei motivi per cui è importante assumere i farmaci come indicato e farsi visitare regolarmente dal medico.

L'assunzione quotidiana di liquidi è una questione fondamentale per qualsiasi paziente con malattie renali e per qualsiasi paziente in dialisi. Se la quantità di liquido nel corpo è esagerata, l'acqua si accumula in alcuni tessuti, causando la formazione di edema.

La quantità massima di liquido non dovrebbe superare i 2-3 litri al giorno.

La capacità dei reni di espellere acqua non si ferma fino agli stadi finali della malattia, quando i reni hanno quasi completamente smesso di funzionare.

In generale, per evitare la ritenzione idrica (edema) si applica la seguente regola:

la quantità di urina escreta durante le ultime 24 ore più 500-800 ml corrisponde alla quantità che di solito si può bere.

Tuttavia, questo è solo un principio guida e la quantità di liquidi che ciascun paziente può bere quotidianamente deve essere determinata individualmente e adattata allo stadio della malattia renale in cui si trova il paziente, consultando il nefrologo curante.